Architetto libero professionista, Marialisa Santi è stata co-fondatrice, nel 2012, dello studio Cristofori Santi Architetti Associati: una realtà che ha sede a Milano, e segue prevalentemente lavori di interior design o architettura a piccola scala. Lo studio  supporta le aziende nelle loro strategie di comunicazione sviluppandone gli spazi fisici che possono essere di volta in volta negozi, uffici, hotel, stand fieristici. Le attività dello studio in ambito retail per marchi della moda la hanno portata a lavorare in Asia e negli Stati Uniti oltre che in tutta Europa.  

Consigliere dal 2017 dell’Ordine degli architetti P.P.C. di Milano e dal 2022 presidente della Fondazione dello stesso Ordine.